《史记．李将军列传》：“李将军广者，陇西成纪人也。……以卫尉为将军，出雁门击匈奴，匈奴兵多，破败广军，生得广。……广时伤病，置广两马间，络而盛卧广，行十余里，广佯死，睨其旁有一胡儿骑善马，广暂腾而上胡儿马，因推堕儿，取其弓，鞭马南驰数十里，复得其余军。……初，广之从弟李蔡与广俱事孝文帝。……元狩二年中，代公孙弘为丞相。蔡为人在下中，名声出广下甚远，然广不得爵邑，官不过九卿，而蔡为列侯，位至三公。”
西汉时，李广武艺高强，且有谋略，在多年抗击匈奴、保卫边塞的战斗中，功勋卓著。然广虽有能为，却机遇不佳，身经大小七十余战，终不得封侯。广之从弟李蔡，论能力只在下等中的中等，但偏偏得封乐安侯，官至丞相。后因用为讽咏官高爵显却是平庸之辈的典故。
宋．辛弃疾《卜算子．千古李将军阕》词：“千古李将军，夺得胡儿马。李蔡为人在下中，却是封侯者。”
《左传．定公四年》：“初，伍员与申包胥友。其亡也，谓申包胥：‘我必覆楚国。’申包胥曰：‘勉之！子能覆之，我必能兴之。’”此事又见《史记．伍子胥列传》。春秋时，楚臣伍子胥的父兄被楚平王杀害。伍子胥在逃亡
源见“武城弦”。比喻有很大的本领，先在小事情上显一下身手。多用以美称县令。金周昂《题邹公所藏渊明归去来图》诗：“牛刀小试义熙前，一日怀归岂偶然。”明 王錂《寻亲记．枉招》：“两袖天香下九重，牛刀小试宰
源见“荆玉抵鹊”。喻物多则贱。宋陆游《三山卜居作诗以示后人》之二：“荆山之下玉抵鹊，两京春荠论斤卖。”亦喻指肆意挥霍。宋陆游《遣兴》诗：“爱身每戒玉抵鹊，养气要如刀解牛。”【词语玉抵鹊】 汉语大词
《左传．昭公二十九年》载：晋国大夫赵鞅和荀寅把前执政范宣子所制订的刑法刻铸在鼎上，公之于众。后遂以“晋鼎”代指国法。清陈梦雷《赠臬宪于公》诗：“台衡需晋鼎，海宇伫回春。”【词语晋鼎】 汉语大词典：
源见“子猷惜此君”。表示情趣高雅。唐李群玉《题王侍御宅》诗：“绿阴十里滩声里，闲自王家看竹来。”
《史记．孝武本纪》：“乃下诏曰：‘甘泉防生芝九茎，赦天下，毋有复作。’”东汉．班固《汉书．宣帝纪》：“金芝九茎，产于函德殿铜池中。”灵芝生九茎相连是祥瑞之兆。三秀，是灵芝的别名，据说它一年开三次花，故
源见“桓伊三弄”。指善吹笛者。清庄棫《尉迟杯．金陵怀古》词：“但相思、弄笛桓伊，一江春水如酒。”
源见“中原逐鹿”。比喻国乱无主，群雄纷起争夺政权。明汤显祖《牡丹亭．怅眺》：“祖龙飞，鹿走中原，尉佗呵，他倚定著摩崖半壁天。”
《列子．说符》：“昔齐人有欲金者，清旦衣冠而之市，适鬻金者之所，因攫其金而去。吏扑得之，问曰：‘人皆在焉，子攫人之金何？’对曰：‘取金时，不见人，徒见金。’”《淮南子．氾论训》亦记其事。后因以“攫金”
南朝 梁刘勰《文心雕龙．神思》：“意翻空而易奇。”后因用“翻空出奇”形容字画、诗文等一反前人窠臼、陈言，而以独特的想象构思取胜。宋刘克庄《题吴必大检察〈山林素封集〉》：“吴君此集十有七篇皆翻空出奇，幻