《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
《贾子说林》：（汉）武帝与丽娟看花，而蔷薇始开，态若含笑。帝曰：“此花绝胜佳人笑也。”丽娟戏曰：“笑可买乎？”帝曰：“可。”丽娟遂命侍者取黄金百斤作买笑钱奉帝。”丽娟聪慧狡狤，她取黄金百斤要帝“买笑”
宋．赵令畤《侯鲭录》卷四：“元祐七年正月，东坡先生在汝阴州，堂前梅花大开，明色鲜霁，先生王夫人曰：‘春月色胜如秋月色。秋月令人凄惨，春月令人和悦。……’”宋哲宗元祐七年（公元1093年）正月，苏轼在颍
源见“季子貂敝”。指功名不遂，失意落魄。唐罗隐《秋日怀孟夷庚》诗：“知己秦貂没，流年贾?悲。”
见“泾渭分明”。清·谭嗣同《石菊影庐笔识·学篇》26：“泾涨渭涸，则‘～’。”【词语泾浊渭清】 成语：泾浊渭清汉语大词典：泾浊渭清
《吕氏春秋．顺民》：“越王苦会稽之耻……下养百姓，以来其心，有甘脆，不足分，弗敢食；有酒，流之江，与民同之。”高诱注：“投醪同味。”后以“勾践投醪”指君王与民共甘苦。唐李瀚《蒙求》：“勾践投醪，陆抗尝
源见“陈雷胶漆”。借指真挚的友情。清李玉《一捧雪．杯圆》：“陈 雷友谊真堪拟，比婴 杵千秋易地。”
《后汉书．班超传》：“超诣相者（即相面算命先生，通过察看相貌，加上诌说，妄断人的吉凶祸福）。曰：‘而（尔，你）当封侯万里之外。’超问其状（相貌），相者指曰：‘生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也。’”班
源见“食无肝”。谓在生活上得到地方官特殊照顾。清宋琬《黄鱼初至市得二尾遗赵雪嵊口号四绝戏简》之一：“此日锦鳞惊入馔，免教安邑送猪肝。”
喻除去障翳，得见光明。本为晋代卫伯玉推崇乐广的话。《世说新语．赏誉》：“卫伯玉为尚书令，见乐广与中朝名士谈议。……奇之，曰：‘此人，人之水镜也。见之若披云雾睹青天。’”见“拨云见日”。南朝宋·刘义庆《
同“天上石麟”。宋陆游《示元用》诗：“老子已应如枥骥，此郎端恐是天麟。”【词语天麟】 汉语大词典：天麟